Ennek a csatlakozónak azonban különféle típusai és szabványai léteznek, ezeket érdemes megismerni. Ebben a cikkben röviden megnézzük, hogyan alakult ki az USB mai formája, és mely típusokkal találkozhatunk minden nap.
Maga az USB az Universal Serial Bus angol kifejezés rövidítése, és 1994-ben nagyon sok high-tech vállalat fogott össze azért, hogy megalkossanak egy egységes szabványt a gépeik egymáshoz csatlakoztatásához. Korábban ugyanis minden gyártó saját kábeleket használt, melyek más cég termékeivel nem működtek. Sőt, az sem volt ritka, hogy egy-egy gyártó a következő évben már újabb megoldást talált ki, ami az előző modelljével már nem volt kompatibilis.
Az összefogás tehát létrehozta az USB szabványt, és ennek köszönhető, hogy ma ugyanazzal a csatlakozótípussal tudjuk rádugni a mobiltelefonunkat a számítógépre, mint a billentyűzetet, egeret vagy kamerát. Bár az USB-nek is vannak különféle típusai, ezekből mindössze néhány darab van, amely hatalmas változás a két évtizeddel ezelőtti több ezer vagy tízezer kábeltípushoz.
Az USB Type-A (A típus) a klasszikus, téglalap alakú USB, és ez található meg minden elektronikai eszközön, melyre rá tudunk valamit dugni. Ide tartozik a számítógép, a laptop vagy akár az okostévé is. Ha ezekhez egy külső eszközt csatlakoztatunk, akkor nem csak az adatokat tudjuk átvinni, hanem a töltést is megoldhatjuk velük.
Az USB Type-B az A típusnál kevésbé széles, de magasabb, majdnem tökéletesen négyzet alakú csatlakozó. Bár a régebbi külső merevlemezeknél is használták, ma már majdnem kizárólagosan a nyomtatóknál alkalmazzák.
A Mini USB még laposabb, mint a B típus, és pár éve még ezt használták a mobiltelefonoknál is. Ma a külső winchesterek csatlakozója, de gyakori még a videokameráknál vagy digitális fényképezőgépeknél is.
A Micro USB még tovább csökkentette a csatlakozó vastagságát, főleg amiatt, hogy a mobiltelefonoknál a lehető legkisebb helyet foglalja el. Az utóbbi pár év okostelefonjai mind ezzel az USB típussal lettek ellátva, a töltő vagy pár külső hardver is ezzel a csatlakozóval kapcsolódik a telefonhoz.
Az USB Type-C a legújabb fejlesztés, ennél már nincs meghatározva, hogyan kell rádugni a kábelt, mivel felső és alsó oldala is egyforma. Gyorsabb, ezért számos újabb high-tech eszköz használja.
Bár nem USB szabvány, de meg kell említenünk még a Lightning csatlakozót, melyet az Apple szabadalmaztatott, és a saját eszközein használ. Ezzel felrúgta az USB egységesítési törekvéseit, de jelentős bevételt generál, hogy csak a saját kábeleivel működnek az iPhone és iPad eszközei.
A gyakorlatban a különféle csatlakozótípusokkal vegyesen találkozhatunk a kábelek végein. Ritkán használt ma már az a kábel, ahol mindkét oldalon USB A található. A nyomtatókhoz a számítógép felőli oldalon USB A kap helyet, a nyomtató felőli végen pedig USB B. A külső merevlemezeknél az USB A – mini USB, a mobiltelefonoknál pedig az USB A – mikro USB kábelek a leggyakoribbak.